【猫の尻尾】日本猫は尾が短い？

どうも、neecat（にーきゃっと）です。

猫の尻尾はすらっと長いイメージが私にはありましたが、日本にいる猫は尻尾が短い猫（かぎ尻尾やぽんぽん尻尾）が多いそうです。特に九州地方の猫は、短い尻尾猫が多いようです。

一方で欧米では、長い尻尾猫が主流だそうです。

　　尻尾の役割

猫の尻尾は、主に体のバランスをとる為に使います。体の向きを変えたり、高い所に登ったり、狭い所を歩いたり、様々な個所でバランスとりに役立っています。

また、感情表現の一種にもなっています。喜んでいるときは尻尾をピンと立てたり、恐がっているときは股の間に挟んだり、様々な感情が尻尾にあらわれます。

　　尻尾の種類

★　かぎ尻尾は幸運のしるし？

かぎ状になっている尻尾は、幸運をひっかけると考えられていて、幸運のしるしだといわれています。

　　尻尾が短いって？

野生の猫は、本来長い尻尾しかいません。

曲がった尾は、尾骨の癒合によって起こります。この特性は、基本的には劣性遺伝の為に、尾が短い猫は数を減らしていく一方のはずです。（メンデルの法則）

それにも関わらず、尾が短い猫が多いということは、尾が短い猫は重宝され、受け継がれていったと考えられます。

　　猫又伝説

尾が短い猫が重宝された理由の一つとして「猫又説」があります。

どうやら昔の人は、猫が年を取ると尻尾が二つに分かれて猫又になる、と信じられていたそうです。

『猫又』
山奥に住み、人間に化けたり、二本足で歩いたり、人を食らうとかなんとか・・・

その為、尻尾を切る「断尾」という習慣もあり、尾が短い猫の方が人々に愛されたそうです。

　　最近は長い尻尾が増えてる

近年では、欧米から猫が輸入されたことによって、長い尻尾の猫が増えているようです。

短い尾が劣性遺伝である以上、これからも尻尾の長い猫が増えていくと思います。

　　日本生まれの品種に

尻尾がぽんぽん尻尾の日本猫、「ジャパニーズ・ボブテイル」という品種がいます。

欧米では、長い尻尾の猫が主流だったために、来日したある米国人がその「ぽんぽん尻尾」に魅了されたそうです。

それをきいた米国ブリーダー達がぽんぽん尻尾の猫「ジャパニーズ・ボブテイル」の繁殖を開始、1976年に品種として認められました。

ジャパニーズ・ボブテイルの特徴は、尻尾の長さが7.5cm以内。柄は、日本でよく見る単色や二毛、三毛などが当てはまります。

　　neecat の小言

野良猫などを見かけることはありますが、尻尾がどうか、じっくり見たことないなぁと思います。（すぐ逃げられてしまうので・・・）

日本では、長い尻尾が縁起悪いと考えられていたのは知らなかったです。更に、「尻尾切り」という文化もあったことに驚きました。

なんだか、可哀想な気がしますが・・・

個人的には、長い尻尾の方が好きです。

怒ったときなど尻尾がぽんぽんに膨らんで可愛いです。

◎　参考文献

・猫の教科書ー著者：高野八重子・高野賢治

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・オスねこは左利きメスねこは右利き　著者：加藤由子

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